Familia Formidae

■Demarcación entre los tagmas corporales muy acentuado.

■Antenas acodadas, con los últimos flagelómeros formando una “clava”

■Se alimentan de plantas, semillas, insectos o carroña.

■Comportamiento es estigmergia fundamentado en autopistas de información feromonál para economizar trayectos.

■La estructura de la sociedad puede ser monogínica, poligínica y supercolonia.

■La supercolonia principal de hormiga argentina en europea se extiende 6.000 km desde Italia a la costa atlántica española. No se registra agresión entre nidos.

■Todas las hormigas son hembras menos los machos alados; las obreras son hembras, ápteras y realizan todo el trabajo de la colonia. Pueden ser monomórficas o polimórficas (las mayores o soldados).

■Los enjambres (alados reproductores) salen del nido, se aparean y las hembras inseminadas fundan nuevos hormigueros excepto la hormiga argentina y hormiga faraón que se aparean en el interior del nido.

֎֎Hormiga argentina: Linephitema humile

■Obreras de 2-2,5 mm y el color del cuerpo varía de marrón oscuro el tórax y marrón claro en las patas.

■Es la hormiga plaga más extendida y típica en zonas del litoral. 

■Proviene de Brasil, y extendida por todas las regiones de clima mediterráneo del mundo.

■Construye sus nidos en espacios exteriores, bajo piedras, tocones de madera, nidos de aves abandonados, panales de abeja vacíos, paredes interiores de viviendas, locales, sótanos, son poligínicas y agresivas con otras especies.

■Se alimentan de dulces y otros insectos. Provoca reacciones en personas sensibles

֎֎Hormiga faraón: Monomorium pharaonis

■Tamaño del cuerpo de la obrera de 1,5-2 mm; cuerpo color marrón amarillento y la cabeza de color oscuro.

■Depende en gran medida de hogares con calefacción.

■Las infestaciones se dan en bloques residenciales, hoteles, hospitales y otras instituciones

■Necesitan una temperatura mínima de 18ºC para sobrevivir y 30ºC para que las colonias prosperen.

■Los hormigueros se construyen en lugares oscuros y protegidos, calientes y cercanos a zonas húmedas.

■Difíciles de encontrar ya que las hormigas se alejan mucho de ellos.

■Omnívoras, generalmente se alimentan de sustancias dulces pero también comen productos cárnicos, quesos, insectos muertos y carroña.

֎֎Hormiga negra: Lasius niger

■Las obreras son de color negro con reflejos grises y medida de 3 a 5 mm y la reina puede ser de hasta 11 mm (normalmente de 9 mm). Es monogínica, es decir, hay una reina por hormiguero.

■Las colonias de puede alcanzar un tamaño máximo de alrededor de 15.000 individuos, pero la media es alrededor de 4.000 a 7.000 individuos.

■La reina de Lasius niger puede vivir durante unos 12 años.

■Se encuentra en toda Europa y en algunas partes de América del Norte y Asia.

■Los vuelos de apareamiento o vuelos nupciales se producen en los meses de verano en Europa y en América en otoño. Los vuelos son masivos y pueden llegar a ser de miles de hormigas.

■Si el verano es largo y caluroso los vuelos se pueden producir simultáneamente en una gran extensión de terreno.

■Una vez las que se ha producido la cópula y las reinas están fecundadas, se posan en el suelo, se arrancan las alas y comienzan a buscar un lugar donde excavar el hormiguero. Los machos mueren poco tiempo después de haber fecundado a la reina.

■La reina fecundada excava un túnel poco profundo en la tierra para luego tapar la entrada. ■Una vez tapado el túnel, la reina comienza a poner huevos que en unas 8-10 semanas se convertirán en las primeras obreras. En este período la reina se nutre de las proteínas que tenía acumuladas en los músculos de las alas.

■A veces puede llegar a comerse algunos de sus huevos para sobrevivir.

֎֎Hormiga del pavimento: Tetramorium caespitum

■Las obreras son monomórficasy miden entre2 y 3 mm mientras que la reina alcanza los 8 mm de tamaño. Son de color café negruzco con antenas y patas de color más claro y con el abdomen completamente negro.

■Se distingue por la presencia de dos espinas situada en la parte final del tórax, dos nódulos que forman su pecíolo y surcos en su cabeza y tórax.

■Es una plaga casera común.

■Generalmente habitan en interiores, ubican el hormiguero en paredes, aislamientos y bajo el suelo. Su lugar preferido está en la base de paredes y cimientos cercanos a fuentes de calor. ■Siguen conducciones y conexiones para acceder a los niveles más altos de los edificios.

■En exteriores, sus hormigueros se encuentran bajo piedras y en grietas del suelo cercanas a edificios a los que acceden a través de cualquier conexión con el exterior (grietas, juntas de expansión, conducciones, puertas, etc.).

■Los hormigueros suelen ser de tamaño medio a grande. Son omnívoras pero prefieren la carne, los dulces y las grasas, que buscan formando largas hileras de más de 5 metros.

■La reina produce entre 5 y 20 huevos al día y su desarrollo completo varía según las condiciones ambientales de 36 a 63 días pasando por 3 estadios larvales. Las formas aladas suelen aparecer en junio y julio pero pueden emerger a lo largo de todo el año.

֎֎Hormiga roja: Solenopsis sp. 

■También llamadas hormigas del fuego.

■Son originarias de América.

■Hormigas pequeñas que viven junto a hormigueros de especies grandes a las que roban su alimento.

■Se encuentran en zonas tropicales y templadas del planeta. Su picadura constituye un problema endémico en USA.

■Amplia difusión en todo el mundo.

■Las dos especies más importantes son S. Richteriy S. Invicta. Presenta un aguijón distal y su picadura produce prurito, eritema y pápula. Se han descrito muertes por picadura de Solenopsis en Florida y Texas. El veneno contiene ácido fórmico y alcaloides además de enzimas como la hialuronidasa.

■Pueden producir daños económicos a través de sus hormigueros, especialmente si los realizan cerca de edificaciones.

■Suelen vivir en el exterior de las edificaciones, pueden entrar en contacto con los humanos en busca de sustancias dulces y/o con proteínas.

■Pueden ser problemáticas como transmisores pasivos (vectores mecánicos) por contaminación bacteriana especialmente en hospitales. Algunas especies suelen picar, en particular las del género Solenopsis.